众所周知，乳胶漆以水为分散介质，很容易受微生物的破坏，在生产和贮存过程中造成产品不稳定、变色、发臭粘度降低、PH值改变，甚至涨听等腐败现象；涂料干燥成膜后，会变色、松软、附着力降低、失光、开裂、起泡，从而失去保护作用。
对乳胶漆有害的微生物，一般可分为4大类，即细菌、霉菌、真菌和藻类，其生长条件比较简单，除来源于空气、生产设备、工作人员、包装材料外，生产乳胶漆所用的原材料中也可能存在。
从微生物的生长条件可以看出：在乳胶漆的生产、贮存过程中（湿漆状态），主要是细菌、霉菌、真菌起作用，而在使用过程中（干膜状态），主要是细菌、藻类的生长。为了防止乳胶漆变质、发霉，除了要控制原材料质量、保持工厂和生产设备的清洁卫生外，还要使用湿漆防腐剂和干膜防霉防藻剂，以确保产品在生产、贮存和使用过程中性能不会改变。
通过一系列专业实验表明，杀菌防霉剂的作用是利用其某些复杂组分，通过阻碍菌体呼吸、干扰病原菌的合成、破坏细胞壁、阻碍类酯的合成等机制，使微生物不能代谢。在选择杀菌防霉剂时，要考虑以下因素。
1、用量的影响
杀菌防霉剂对不同的微生物都有其最低有效浓度（MIC），低于该浓度，就会被生物体所分解，从而失去防腐杀菌能力。不加防腐剂或加量不足，微生物都会繁殖；而从经济角度考虑，加入量适当即可，加量过多不仅会增大成本，而且可能会形响质量。
2、同时使用罐内防腐剂和干膜杀菌剂
罐内防腐剂一般只能抑制细菌和霉菌的生长，对藻类无效，而干膜杀菌剂能杀死霉菌和藻类，却对细菌、真菌不起作用．因此二者应配合使用，才能自始至终确保乳胶漆的性能。
3、使用环境的彩响
应根据乳胶漆的使用环境来选择杀菌防霉剂并设计其合适用量。首先，要考虑使用地区的气候条件，在炎热潮湿地区，各类微生物滋生迅速，应使用高效杀菌剂且用量较高；其次，外墙涂料不仅要受日晒的影响，还要受风雨的侵蚀，也需要给予特别的考虑。
4、生产工艺控制
即便生产设备经过严格的消毒杀菌处理，罐内防腐剂也应该在一开始投料时就一起投入，否则在黄梅天或夏季进行生产，就很容易出问题。干膜杀菌剂可以后添加，但一定要分散均匀。
